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Die Neuropsychologie als ein Teilgebiet der Psychologie beschäftigt sich mit der Beziehung zwischen Gehirn, Verhalten und Erleben. Im Bereich der wissenschaftlichen Psychologie gehört die Neuropsychologie zu den Neuro-wissenschaften. Als eher anwendungsbezogene Disziplin liegt der Schwerpunkt der sog. klinischen Neuropsychologie auf der Untersuchung und Erfassung von Veränderungen des Erlebens und Verhaltens bei oder nach Erkrankungen des Gehirns.

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Neuropsychologische Diagnostik

Der Schwerpunkt der neuropsychologischen Diagnostik als Teilgebiet der klinisch-psychologischen Diagnostik liegt auf der Erfassung hirnschadensbedingter Funktionsstörungen bei oder nach Erkrankungen des Gehirns (z. B. beginnende Demenzen, Hirnblutungen nach Rupturen von Aneurysmen, Zustände nach operativer Entfernung von Hirntumoren etc.). Wesentliches Ziel der neuropsychologischen Diagnostik ist die Feststellung und Quantifizierung des Ausmaßes von kognitiven Störungen (Störungen der geistigen Leistungsfähigkeit). Die wichtigsten kognitiven Funktionsbereiche, die im Rahmen einer neuropsychologischen Untersuchung beurteilt werden, sind: 

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• Aufmerksamkeit,

• Lernen und Gedächtnis,

• Sprachliche Kommunikation, Lesen, Rechnen

• Exekutive Funktionen,

• Visuelle und Räumlich-Perzeptive Wahrnehmung, 

• Emotionales Erleben und Sozialverhalten.

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Die Untersuchung erfolgt mittels Exploration (Befragung), Verhaltensbeobachtung und Vorgabe spezieller neuropsy-chologischer Testverfahren. Bei der Interpretation der Testergebnisse wird zwischen den folgenden Strategien unter-schieden: 

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Interindividueller Vergleich: Die Testleistung des Einzelnen wird mit den Testleistungen eines Normkollektivs verglichen. Hierbei handelt es sich um eine stichprobenbezogene Interpretation des individuellen Testergebnisses. Die Aussagekraft der Testung hängt dabei bedeutsam von der Aktualität und Repräsentativität der verwendeten Normdaten ab. Ein Beispiel hierfür ist der sog. Flynn-Effekt. Dieser besagt, dass der mittlere Intelligenzquotient (IQ) pro Jahr um circa 0.3 Punkte steigt. In 100 Jahren hätte sich dann ein durchschnittlicher IQ von 100 in einen weit überdurchschnittlichen IQ von 130 gewandelt. Das heißt, eine ursprünglich als durchschnittlich intelligent klassifiziert Person wäre 100 Jahre später hochbegabt. Zur Vermeidung derartiger Fehlinterpretationen ist die regelmäßige Neunormierung gängiger Testverfahren unerlässlich.

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Intraindividueller Vergleich: Hier wird die aktuelle Testleistung der untersuchten Person mit früheren Testleistungen derselben Person verglichen. Wichtig im Rahmen der Neuropsychologischen Diagnostik ist die möglichst genaue Schätzung des so genannten prämorbiden Funktionsniveaus. Hierbei handelt es sich um das kognitive Leistungsvermögen der Person vor der Erkrankung. Auch die Bewertung von Therapie-effekten erfolgt über den intraindividuellen Vergleich von Testergebnissen. Erhoben vor (Prä bzw. Baseline) mit Testergebnissen, erhoben nach der Behandlung (Post). 

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Auf der Grundlage der Ergebnisse der neuropsychologischen Untersuchung erfolgt dann die Planung von therapeu-tischen Maßnahmen oder aber die Einschätzung der Erwerbsfähigkeit der untersuchten Person. Der überweisende Arzt erhält einen ausführlichen Befund.

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Neuropsychologische Behandlung

Die jeweils durchzuführenden Behandlungsmaßnahmen hängen von den Ergebnissen der neuropsychologischen Diag-nostik ab. Sie richten sich nach den individuellen Erfordernissen des Krankheitszustandes des/der Patienten/Innen. Unterschieden werden die folgenden Therapieprinzipien: 

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Restitutive Therapie: Therapeutische Maßnahmen mit dem Ziel einer Regeneration auf neuronaler Ebene. Angestrebt wird die bestmögliche Funktionswiederherstellung neuronaler Netzwerke,

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Kompensatorische Therapie: Therapeutische Maßnahmen mit dem Ziel, Bewältigungsstrategien zu erarbeiten, die eine bestmögliche Kompensation der negativen Alltagsfolgen der neuropsychologischen Störung ermöglichen, wie zum Beispiel das Erlernen von Gedächtnisstrategien oder von Selbstkontrolltech-niken bei Störungen der Emotions- und Verhaltenskontrolle,

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Integrative Therapie: Therapeutische Maßnahmen mit dem Ziel der emotionalen und psychosoziale Anpassung an die Hirnschadensfolgen. Erfahrungsgemäß ist hierfür eine genaue Kenntnis der prämor-biden (vor der Erkrankung) Persönlichkeitsstruktur der Betroffenen notwendig, so dass die hier anzu-wendenden diagnostischen und therapeutischen Maßnahmen eher dem Spektrum der verhaltensthera-peutischen Methoden zu zuordnen sind.

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​Neurovisuelle Störungen

Eine Expertise der Praxis liegt in der Diagnostik und Behandlung neurovisueller Störungen. Störungen der visuellen Wahrnehmung gehören zu den häufigsten Folgen einer Hirnverletzung. Neurovisuelle Störungen können sehr komplex und vielfältig sein. Auf zwei, im klinischen Alltag sehr häufig anzutreffende Störung soll kurz etwas ausführlicher ein-gegangen werden, und zwar auf halbseitige (homonyme) Gesichtsfeldausfälle und Störungen der sensorische Fusion:

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Gesichtsfeldausfälle: Hirnschädigungen im Bereich der Sehrinde führen zu homonymen Gesichtsfeldaus-fällen (Hemianopsien). Betroffen ist hier die Kontralateral (zur anderen Seite) zur Läsion gelegene Ge-sichtsfeldhälfte. Ein Gesichtsfeldausfall geht häufig mit einer Störung des Lesens einher. Oft ist auch die visuelle Orientierung und Fortbewegung im Raum beeinträchtigt. Es gibt eine Vielzahl wirkungsvoller therapeutischer Verfahren zur Vermittlung von Kompensationsmöglichkeiten im Alltag. Sehr häufig werden zum Beispiel Sakkadentrainings (Training von Augenbewegungen in das blinde Halbfeld), Maßnahmen zur Verbesserung der visuellen Exploration oder spezielle Leseübungen durchgeführt,

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Störungen der sensorischen Fusion: Menschen sehen ihre Umgebung mit zwei Augen. Jedes Auge sieht ein separates Bild. Die Verschmelzung dieser beiden Bilder zu einem einheitlichen Seheindruck wird durch den Mechanismus der Fusion geleistet. Die so genannte binokulare Fusion umfasst eine motorische Komponente (Augenbewegungen) und eine sensorische Komponente (Verschmelzung der Seheindrücke beide Augen im Gehirn). Störungen der sensorischen Fusion können bereits nach kurzer visueller Belastung (z.B. Arbeit am PC, Fernsehen) zu Unschärfe, Verschwommensehen und Doppelbildern führen (sog. Asthenopie). Die visuelle Belastbarkeit fusionsgestörter Patienten/Innen ist erheblich herabgesetzt. Erfreulich ist, dass sich eine Störung der sensorischen Fusion therapeutisch in der Regel sehr erfolgreich beeinflussen lässt. In unserer Praxis führen wir eine Therapie der konvergenten Fusion durch. Deren zentrales Element ist eine Übungs-behandlung mittels Prismen, Cheiroskop und Fusiobox.   

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Es ist leider so, dass sich nicht alle neurovisuellen Störungen erfolgreich behandeln lassen. Vielen Patienten/-innen ist aber oft schon dadurch geholfen, dass die bei Ihnen vorliegenden Störungen richtig erkannt bzw. diagnostiziert und ihre limitierende Wirkung auf die Alltagsbewältigung hinreichend genau erfasst und gegebenenfalls im Rahmen einer beruf-lichen Wiedereingliederung entsprechend berücksichtigt wird. Viele Personen mit einer Hirnschädigung berichten häufig über Gleichgewichtsstörungen, Schwindel und das Gefühl, dass, wenn sie selbst sich bewegen, sich auch die Umwelt zu bewegen scheint. Diese Personen haben ein Problem mit der stabilen Abbildung der Umwelt auf einem bestimmten Punkt der Netzhaut des Auges, der Fovea, dem Punkt des schärfsten Sehens. Für eine stabile Abbildung der Umwelt ist es notwendig, dass Bewegungen des Kopfes möglichst exakt durch eine gegenläufige Bewegung der Augen kompensiert werden. Hierfür ist eine komplexe Interaktion zwischen dem Gleichgewichtsorgan und der Augenmotorik notwendig. Dieser Mechanismus wird als Vestibulookulärer Reflex (VOR) bezeichnet. Läsionen im Bereich des Hirnstamms können zu einer Störung des VOR führen. Eine neuropsychologische Behandlungsmöglichkeit existiert nicht. Aufgrund der zentralen Bedeutung des VOR für den Gleichgewichtssinn ist seine Untersuchung aber zum Beispiel für die Erstellung einer validen Erwerbsprognose bedeutsam. In meiner Praxis werden routinemäßig Augenbewegungen (Sakkaden, Blickfolgebewegun-gen, Vergenzen), VOR und räumlich-perzeptive Funktionen untersucht. Für Störungen räumlich-perzeptiver Funktionen stehen neuropsychologische Behandlungsprogramme zur Verfügung.                 ​

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Kostenübernahme

Die Kosten der neuropsychologischen Behandlung werden von allen gesetzlichen Krankenkassen und privaten Kran-kenversicherungen übernommen. Voraussetzung für die Kostenübernahme ist allerdings, dass das hirnschädigende Er-eignis oder der Eintritt einer Hirnerkrankung nicht länger als fünf Jahre zurückliegt.